En un mundo cada vez más centrado en el individualismo, el concepto de Cohousing emerge como una alternativa que busca recuperar el sentido de comunidad y cooperación entre las personas.

La creciente popularidad de este modelo de vida refleja una respuesta a los desafíos modernos, como el aislamiento social, el envejecimiento de la población, la cocrianza o la crisis de vivienda. Comprender los principios y prácticas de esta forma de vida resulta crucial para quienes buscan alternativas más sostenibles y humanas en su vida.

Por ello, el presente artículo es el primero de una serie que propone explorar y analizar las principales obras literarias y estudios recientes sobre Cohousing, con el objetivo de ofrecer una visión sobre cómo este modelo ha sido interpretado y aplicado en diversas culturas y contextos.

La serie de artículos está estructurada en  secciones:

En un principio, se examinan los orígenes y fundamentos del Cohousing; en segundo lugar, se hará una aproximación a la Sociocracia, como forma de gobernanza de muchos cohousing, así  como al aspecto más social y espiritual de las viviendas colaborativas; más adelante, se presentarán diversas experiencias reales y su impacto socioambiental; y finalmente, se discutirán las perspectivas y desafíos futuros de esta práctica.

Deseamos que está selección de lecturas cumpla su objetivo.

I. Orígenes y fundamentos del cohousing

Este modelo de vida surgió en Dinamarca en la década de los 60, gracias a la iniciativa del arquitecto Jan Gudmand-Høyer. En 1964, escribió en una revista un artículo titulado "The Missing Link between Utopia and the Dated One-Family House" (El eslabón perdido entre la utopía y la anticuada casa unifamiliar), en el que proponía un nuevo tipo de comunidad residencial. 

Su idea era crear un entorno en el que las personas pudieran vivir de manera independiente en sus propias viviendas, pero compartiendo espacios comunes para actividades diarias como cocinar, comer, socializar y cuidar de los niños.

Inspirado por las ideas de Gudmand-Høyer, un grupo de familias danesas decidió poner en práctica este concepto y fundaron la primera comunidad de cohousing, llamada Sættedammen, ubicada cerca de Copenhague. Este proyecto se concretó en 1972 y se convirtió en un modelo para futuras comunidades. 

La idea principal era que, además de sus casas privadas, los residentes compartieran una "casa común" que sirviera como centro de actividades colectivas, donde se realizaban  comidas, reuniones y otras actividades comunitarias.

El éxito de Sættedammen y otros proyectos similares generaron un creciente interés en este modelo de vivienda, tanto en Dinamarca como en otros países escandinavos. En la década de los 80, el Cohousing comenzó a expandirse fuera de Dinamarca, especialmente hacia Estados Unidos, gracias a los arquitectos Kathryn McCamant y su esposo Charles Durrett, quienes introdujeron el concepto tras haber estudiado las comunidades danesas.

Además de exponer los orígenes del cohousing, hemos seleccionado en este primer apartado seis obras y cinco documentos con enlace directo al texto original, cuya lectura recomendamos a quienes deseen acercarse a este nuevo modelo de vida.

Lecturas

1. El manual del senior cohousing. Autonomía personal a través de la comunidad, de Charles Durrett. ‎Editorial Dykinson, 17 noviembre 2015.

Este famoso arquitecto norteamericano explora el cohousing para personas mayores, una tendencia creciente que aborda la necesidad de envejecimiento activo y apoyo comunitario. Este libro es esencial para quienes están interesados en cómo el cohousing puede adaptarse a las necesidades de una población envejecida.

Es un clásico, que incluye muchísima información sobre los procesos de creación de cohousing: aspectos presupuestarios, formación y consolidación del grupo humano o diseño arquitectónico. Incluso hace referencia al contenido de los talleres que propone para los participantes, a fin de conseguir un buen fin. 

“Charles Durrett ha escrito un libro invitando a una vejez emocionante… ¿No sería estupendo que cada etapa de la vida tuviera un diseño tan pensado?” señala Patch Adams, doctor en Medicina, en el prefacio.

2. Habitar en comunidad: La vivienda cooperativa en cesión de uso, de Lacol y la Ciudad Invisible. Ed. Los Libros de la Catarata; 13 Enero 2020.

En esta propuesta se exponen los elementos necesarios para llevar a cabo un proyecto de este tipo: el grupo organizado con un proyecto común, la estructura económica, el lugar y la asistencia técnica. 

Esta obra quiere explorar cómo las cooperativas de vivienda en cesión de uso han sido y son capaces de impulsar vivienda colectiva asequible, con una alta capacidad transformadora, y al margen de las dinámicas especulativas del mercado.

El valor de la obra radica en que pocas veces un libro para el público general ha abordado tantos aspectos distintos: el grupo organizado con un proyecto común, la estructura económica, el lugar y la asistencia técnica, poniendo en relación experiencias de diferentes países.

3. Crear una vida juntos: Herramientas prácticas para formar ecoaldeas y comunidades intencionales, de Diana Leafe Christian. Ed. Cauac Editorial Nativa, 1 Septiembre 2011.

Interesante relato de experiencias llevadas a cabo en Estados Unidos, como ejemplos prácticos de la importancia de un uso adecuado de las herramientas necesarias para crear comunidad. 

Muy claro en los aspectos necesarios en este tipo de proyectos en sus distintas etapas: Plantar la semilla comunitaria, atender los brotes de la nueva comunidad y acompañarla en su crecimiento.

4. Tejer comunidades. Invitación a pensar la vida en común,  recoge la experiencia de la cooperativa Fil a l’agulla en el acompañamiento a comunidades diversas, coordinado por Mireia Parera. Ed. ‎Pol·len ediciones;13 Noviembre 2023.

Un libro que aborda el amplio abanico de temas que nos iría bien considerar a la hora de iniciar una aventura comunitaria: la visión o el sueño que impulsa la comunidad, los conflictos, el estrés derivado de la convivencia, las discriminaciones como el machismo y el racismo, junto con otras dinámicas de poder, la organización interna y un largo etcétera.

Todos estos temas cuentan con numerosas propuestas prácticas, ejercicios y «pistas».

5. La vivienda colaborativa o cohousing: su oportunidad como nueva forma de habitar, de Francisca Ramón Fernández. ‎Tirant lo blanch; 5 junio 2024.

Este libro es una monografía que recoge aspectos jurídicos y legales de especial interés para los distintos operadores relacionados con la vivienda colaborativa: cooperativas, técnicos en arquitectura, constructores…

6. Innovación en el acceso a la vivienda: masovería, cesión de uso y cohousing, de Gemma Fajardo, Francisco Merino y Marina Caraffa, libro patrocinado por la Universidad de Valencia y la Generalitat Valenciana.

Selección de las intervenciones más importantes que tuvieron lugar en  las jornadas celebradas en el marco   del XIII Seminario de Derecho Cooperativo y  de la Economía Social,  realizadas en Valencia en octubre de 2021. 

En esta ocasión, el tema del acceso a la vivienda y las nuevas modalidades en que puede llevarse a cabo,  principalmente desde la economía social, se abordó desde una perspectiva más amplia, incluyendo la masovería urbana y la rehabilitación de edificios.

Documentos y estudios

1.Viviendas colaborativas para vivir y envejecer de otra manera, del equipo de investigación de Daniel López Gómez

Constituye un interesante informe de la labor de investigación sobre el modelo cohousing en España, realizada en el proyecto MOVICOMA (Movimiento de la vivienda colaborativa de las personas mayores en España). Con abordaje de diversos aspectos habituales y necesarios en el desarrollo de los proyectos, como gobernanza, comunidad, aspectos constructivos y jurídicos, economía, envejecimiento, cuidados, comunicación y relaciones institucionales, con propuestas de nuevas investigaciones y concreciones necesarias.

2. Construir organizaciones habitables desde la ecología. Aprender de la naturaleza para transformar las organizaciones, de Reas Euskadi y Alboan.
Este documento ha sido impulsado en el marco de un proyecto que busca fortalecer las capacidades de agentes sociales, económicos y educativos del País Vasco para que transformen sus organizaciones y sus prácticas sociales y económicas, y contribuyan así al desarrollo de una transición ecosocial con criterios de justicia.

3. Cómo crear un proyecto de vivienda en cesión de uso,  de La Dinamo Fundación.

Mediante dibujos y gráficos, se explican los pasos a seguir para constituir un proyecto de vivienda colaborativa.

4. Las cooperativas de viviendas en régimen de cesión de uso: ¿una alternativa real a la vivienda en propiedad y en alquiler en España?,  de Héctor Simón Moreno. Editado por REVESCO (Revista de Estudios Cooperativos).

El presente trabajo explora de qué manera el cohousing puede constituir una alternativa a las tenencias inmobiliarias tradicionales en España, la vivienda en propiedad y en alquiler, es decir, si puede crear un tercer mercado de tenencia inmobiliaria otorgando la debida seguridad jurídica, flexibilidad y asequibilidad o se trata de una vía alternativa que, por el momento, no puede generalizarse. Para ello se abordan y se analizan los principales problemas que se detectan en la actualidad partiendo de su configuración legal en el ámbito estatal y autonómico, con algunas referencias al derecho comparado.

5. Guía de Cohousing en España 2023 

En esta guía vais a encontrar todo tipo de proyectos en prácticamente todas las Comunidades Autónomas, con más de 100 proyectos para informaros; más de sesenta son promovidos por mayores de 50 y 60 años.