Las grandes ciudades están experimentando transformaciones rápidas y profundas, lo que está generando un creciente malestar entre sus habitantes. Factores como el turismo, el alza en los precios de la vivienda, la contaminación, la atracción de inversores y la progresiva conversión de las urbes en parques temáticos son piezas de un mismo rompecabezas.

En el debate público y político, estos temas han cobrado una relevancia significativa en los últimos años. Es difícil no haber escuchado sobre la urgencia de regular los alojamientos turísticos, el aumento de los alquileres, la nueva ley de vivienda o la idea de "la ciudad de los quince minutos". Y es que la vivienda y su ecosistema, la ciudad, se encuentra en el punto de mira de los expertos como uno de los principales problemas que enfrentamos como sociedad. 

A problemas, soluciones; pero también diagnósticos. Jorge Dioni publicó en 2023 uno de los ensayos más brillantes, clarificadores y bien documentados de los últimos años. Tras el éxito demoledor de su España de las Piscinas, el escritor zamorano vuelve a poner el foco en la transformación del paisaje urbano, pero con una visión más crítica y actualizada.

En esta ocasión, explora cómo las dinámicas del mercado inmobiliario y las políticas urbanísticas han moldeado no solo el entorno físico, sino también las relaciones sociales y la identidad de las ciudades. Las “islas verdes” -zonas comunes residenciales- y “azules” -piscinas- del pasado han evolucionado hacia enclaves aún más exclusivos, donde el acceso a ciertos servicios y comodidades está cada vez más limitado a unos pocos. Este fenómeno no solo fragmenta el tejido urbano, sino que también refuerza las desigualdades sociales, creando una nueva geografía de la exclusión. 

En El malestar de las ciudades, Dioni retoma su aguda mirada sobre el complejo organismo urbano, adentrándose en los problemas actuales que afectan a la vida en las grandes metrópolis. El sueño de la periferia, que alguna vez representó las ambiciones y desvelos de la clase media aspiracional -la que no es consciente de que, en realidad, solamente es pobre-, ha quedado en el pasado. 

En el contexto actual, la ciudad se ha convertido en un espacio hostil donde las gentes que viven en ellas se ven forzadas a abandonarlas por las crecientes dificultades para residir: turistificación, rentismo, y una apabullante hostilidad contra las clases trabajadoras. Estos factores hacen de punta de lanza para un capitalismo rampante y devorador. Las ciudades han pasado de ser espacios inclusivos a convertirse en entornos cada vez más exclusivos y excluyentes, donde solo unos pocos pueden permitirse vivir.

Los centros neurálgicos de las ciudades se han convertido en espacios tematizados que diluyen la identidad de los barrios y expulsan a sus habitantes, que son reemplazados por residentes temporales -turistas- que gastan mucho más dinero por día y desaparecen para siempre tras agotar su estancia AirBnB o su hospedaje en un hotel; ciudadanos de usar y tirar, mucho más rentables y menos problemáticos. Menos problemáticos, claro, para las administraciones públicas, que no tienen que lidiar con molestos vecinos aquejados de ruidos o de falta de servicios. 

    El autor critica cómo las viviendas han dejado de ser espacios diseñados para la vida de las personas, convirtiéndose en meros productos financieros. El auge del rentismo ha distorsionado la producción de viviendas, priorizando la rentabilidad por encima del bienestar humano. En su obra, el autor recuerda que una ciudad está definida por su gente, y cuando esta es desplazada, lo que queda es solo un decorado vacío.

    Dioni explora con precisión la diferencia entre el liberalismo y el neoliberalismo, señalando que este último, a pesar de su retórica de mercado libre, se apoya fuertemente en la intervención estatal para sostenerse. Lo que distingue su enfoque es que no se limita a lamentar la mercantilización del espacio urbano, sino que aborda cómo este fenómeno—especulación inmobiliaria, turismo masivo y consumismo desenfrenado—ha sido aceptado casi sin oposición.

Hoy, con la ciudad convertida en una maqueta, queda claro que su estructura sociológica es un reflejo directo del modelo productivo imperante. El malestar de las ciudades viene, en definitiva, a explicarnos que los precios exorbitados del alquiler, la práctica desaparición de los comercios tradicionales, la caída dramática de la calidad de vida en las ciudades y las políticas públicas draconianas y mezquinas para el ciudadano no son una consecuencia: son, sin duda alguna, el modelo al que el capitalismo, en sus más modernas vestiduras, trata de imponer a los espacios en los que habitamos; trata de decirnos que el sistema, que ya ha cooptado y hegemonizado el trabajo, ahora se dispone a conquistar el espacio físico, llevándose por delante todo lo que se le interponga.